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domingo, mayo 26, 2024

Leer "Don Quijote" ahora y entonces: su relevancia contemporánea y legado duradero

"El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha" es fundamental en la literatura mundial, una obra maestra que nos permite adentrarnos en la historia, contemplar las complejidades de la experiencia humana y reflexionar sobre nuestro viaje personal a través de la vida.

Esta obra es fundamental en la literatura universal por varias razones. En primer lugar, ha ejercido una gran influencia en numerosas obras literarias posteriores, siendo una fuente constante de inspiración para muchos escritores y dejando una marca indeleble en la literatura mundial. Además, El Quijote nos ofrece una fascinante ventana a la España del Siglo de Oro, sumergiéndonos en su cultura, sociedad y valores de una manera única. Es como realizar un viaje en el tiempo y encontrarnos cara a cara con la historia.

Otro aspecto destacado de esta novela es el propio personaje de Don Quijote. Con su idealismo y su lucha contra la injusticia, sigue siendo relevante en la actualidad, enseñándonos valiosas lecciones sobre la perseverancia, la nobleza de espíritu y la búsqueda incansable de la verdad. Más allá de ser una simple historia de caballeros andantes, El Quijote es una exploración profunda de temas universales como la locura, la realidad y la naturaleza humana. A través de sus páginas, podemos reflexionar sobre nuestra propia existencia y encontrar nuevos significados en nuestras vidas, aún en el siglo XXI que habitamos.

En cuanto a por qué la gente leía El Quijote en la época en que fue escrito, hay varias razones interesantes para esto. En primer lugar, la obra fue un éxito instantáneo y un fenómeno cultural en su momento. La gente la leía principalmente para divertirse, ya que está llena de aventuras y humor. Pero más allá del entretenimiento, El Quijote abordaba temas importantes de la época, como los cambios sociales, culturales, religiosos y de identidad española, siendo una lectura relevante para su público. En el Siglo de Oro en España, la lectura era una actividad popular entre la clase media y alta, y las novelas de caballerías, género al que parodia El Quijote, eran especialmente populares.

Finalmente, recomiendo leer un tomo como el que se muestra en las imágenes (en este caso, una edición conmemorativa preparada por la Asociación de Academias de la Lengua Española), ya que es complicado apreciar toda su complejidad en resúmenes o abreviaciones. En lo que se refiere a grandes monumentos de la literatura universal, siempre sugiero ir a las fuentes originales antes de leer interpretaciones de otras mentes.

Leer El Quijote es una experiencia enriquecedora que nos permite sumergirnos en la historia, explorar la condición humana y reflexionar sobre nuestro propio viaje en la vida. Es una obra que merece ser leída y apreciada por todas las generaciones, además de que, en palabras del propio Cervantes: "El que lee mucho y anda mucho, ve mucho y sabe mucho".

Xavier H. Castañeda


viernes, enero 15, 2021

La Biblioteca de Babel

Borges Esencial, Edición Conmemorativa, RAE 
No es poco común que entre los lectores llamados “voraces”, como el que escribe, la nueva lectura de algún libro leído tiempo atrás devele cosas antes pasadas por alto, desapercibidas quizás en una primera lectura juvenil, o tal vez adulta, pero que a falta de referencias varias nos deje fríos o indiferentes, o simplemente nos deje en la oscuridad de nuestro poca experiencia lectora e intelectual; como el pasaje de la red de plata que nos impide ver las manzanas de oro, de la Biblia, leer a Eco o a Borges, por ejemplo, no es cosa baladí. 

En el caso del maestro Borges, recuerdo haber leído su Ficciones en mis tiempos de estudiante de universidad, y, a sabiendas que se trataba de una obra capital, no solo del propio Borges sino de la literatura mundial (en el sentido cosmopolita de la Weltliteratur [World Literature] * del término acuñado por Goethe), fue difícil terminar su lectura a pesar de ser un libro breve. Pocas veces me ha sucedido esto, y, debo confesar, tuve poco acercamiento a su obra solo hasta hace poco dada esa primera experiencia y a cierta idea de que hay cosas “que hay que leer” (tal como leer a Nietzsche en filosofía o a Lacan en psicología), aunque no sea del todo placentero dada su espinosa dificultad intelectual. 
* Sobre el tema World Literature recomiendo el excelente libro de Martin Puchner, ´The Written World". 

The Written World, de Martin Puchner, PRH
Pero tales reservas inconscientes han dado paso a una lectura mucho más reposada y lúdica una vez alcanzada cierta edad. Debo decir que parecería que descubro a Borges por primera vez, y le descubro intelectual, culto y de excepcional profundidad, y sus temáticas, a fuerza de lúcidas metáforas, de mucho y gran interés. 

Es el caso de su relato breve La biblioteca de Babel, contenido dentro del mencionado libro Ficciones, en el cual se nos describe el universo como una biblioteca infinita (pero claramente ordenada), cuyo centro circular (“La Biblioteca es una esfera cuyo centro cabal es cualquier hexágono, cuya circunferencia es inaccesible” (Borges, 38), es un abismo igualmente infinito, circunscrita sin embargo por un numero infinito de anaqueles que contienen todo lo pasado y lo futuro “…por ahí pasa la escalera espiral, que se abisma y se eleva hacia lo remoto” (Borges, 38), descrito en tomos escritos a partir de la igual infinita combinación de veinticinco símbolos ortográficos, y donde el hombre (bibliotecario), deambula una y otra vez en perpetua búsqueda de significado (o conocimiento) en un mundo que solo puede haber sido creado por un dios (un orden). 

Jorge Luis Borges’ Library of Babel, Ilustración: Erik Desmazieres
En La biblioteca de Babel se pueden encontrar con cierta claridad, aun cuando el propio Borges anuncia que “Ya se sabe: por una línea razonable o una recta noticia hay leguas de insensatas cacofonías, de fárragos verbales y de incoherencias” (Borges, 39), un compendio de temáticas a las que visita continuamente dentro de su obra: ante todo el gusto por referencia y la metáfora culta, las lenguas, la hermenéutica, el simbolismo, el concepto de universo-infinito, la continuidad por siempre circular de la existencia humana, la presencia de un orden intangible e inefable “que solo puede ser obra de un dios”, el conocimiento oculto, la numerología, la hermética y la Cábala, y en un plano formal, la semántica y el uso de una estructura difícilmente encasillable, exclusiva y alejada de toda corriente y a la vez participe de todas las corrientes de su(s) época(s). Leer a Borges significa zambullirse en un placer lector que nos mueve a una “fina conmoción intelectual”, como dictaba Epicuro en su jardín. 

Library Head, por Paul Rumsey
Borges, no hace falta repetirlo, es un titán de las letras universales, uno que inauguró la visión integradora y de globalidad a las letras latinoamericanas del siglo XX. Sus letras escapan a la fácil clasificación y a las influencias que traspasaban de siglo y océano, y siempre hace falta preguntarse (nuevamente) porqué nunca recibió el premio Nobel, aun cuando fuera nominado a él cinco veces, número y honor (de no ser admitido al panteón sueco y larga lista igualmente ilustre del no-Nobel) que comparte con el muy nuestro Alfonso Reyes, a quien el propio Borges consideraba el mejor prosista de su tiempo y quien también diera consejo oportuno a joven Jorge Luis cuando le invitaba a cenar a la embajada mexicana en Buenos Aires, encaminando solución a la prosa excesivamente rebuscada del Borges de 28 años, la cual más tarde lograría pulir con gran éxito. (La solución al enigma no-Nobel de Borges ya la sabemos; se trató de asuntos ajenos a sus letras, aunque se adujo su elitismo: era “demasiado exclusivo o artificial en su ingenioso arte en miniatura". La del maestro Reyes quizás sea más difícil de definir). 

La biblioteca de Babel puede ser interpretado de muchas formas, puntos de vista, filosofías y hermenéuticas, pero, ante todo, consideración de lector con cierta experiencia, es la descripción del Aleph borgiano, de la cosmovisión del escritor bonaerense, en fin, una biblioteca.

Xavier Hernández-Castañeda
© 2020

sábado, julio 18, 2020

La Recomendación Semanal:

Nunca es tarde para leer a los clásicos, que por algo lo son, y nada más encantador que leer los libros de los Voyages extraordinaires de nuestro preferido Julio Verne. Estas ediciones en particular de la colección Biblioteca Julio Verne de RBA Coleccionables, una  edición ilustrada reproduciendo los libros originales del siglo XIX, editadas por Pierre-Jules Hetzel.


miércoles, julio 15, 2020

La Recomendación Semanal: Signo de los Tiempos

Dos libros necesarios para entender con claridad los tiempos que estamos viviendo, por parte de dos grandes autores científicos: el biogeográfo estadounidense Jared Diamond, Doctor de la Universidad de Cambridge, y el canadiense Steven Pinker, uno de los más importantes pensadores de nuestro tiempo y Doctor de la Universidad de Harvard. Lecturas ciertamente obligadas.
Ver en Amazon: Guns, Germs, and Steel / Enlightment Now

sábado, julio 04, 2020

La Recomendación Semanal

Como bien dice su autor, Bernhard Roetzel, en la introducción del libro que hoy les presento, El Caballero, aquel que quiera pasar por bien vestido en París, Milán, Lóndres o Nueva  York, sólo tiene que seguir los consejos de la moda masculina clásica, esa que jamás pasa de moda, estilo al fin y elegancia. Quien siga los cánones ahí descritos puede estar seguro de no equivocarse, y si usted quiere ser y no parecer en el buen vestir, con solo este libro le bastará para lograrlo.

Su companion, el segundo libro aquí mostrado, A Gentleman's Look Book, es un acertado complemento al mencionado libro ya que en lugar de ser un compendio de "recetas", por decirlo de alguna manera, es uno de fotografías de gente que gusta del arte sartorial y muestra sus propias prendas hechas a medida y otras piezas y ropas escogidas, y no de un grupo de modelos con vestimentas que se ajustan en el momento para que se vean bien en las fotos. Esto por supuesto le da una autenticidad y originalidad que de otra manera no tendría.

Ambos libros están disponibles en Amazon.

El original, El Caballero de Bernhard Roetzel, y su compañero de más reciente publicación, A Gentleman´s Look Book.

domingo, junio 14, 2020

La Recomendación Semanal:

La antigua Roma, la Roma clásica, sigue influenciando nuestras sociedades occidentales de formas que a veces no llegamos a abarcar, por ello es siempre conveniente tener un atisbo de lo que dicha civilización aportó al mundo.

Por ello, aquí mi recomendación semanal:


jueves, junio 04, 2020

La Recomendación Semanal: #alllivesmatter

Foto: Aljazeera / Adam Berry/Getty Images

En los últimos días hemos visto la reacción mundial al horrendo asesinato a sangre fría de un hombre afroamericano, George Floyd, a manos de la policía de Minneapolis, Minnesota, EE.UU., filmado en el momento en que sucedía y a las claras con la mentalidad de total impunidad por parte de los oficiales (de raza blanca), evidenciando el abuso sistemático por parte de los departamentos policiales estadounidenses hacia las minorías de otra raza que no sea la blanca, con las consecuencias de tumulto social que el hecho absurdo ha causado en la propia sociedad norteamericana, que ya está harta, y con mucha razón. 

Fuente: Facebook
Y realmente no podemos extraernos a ello, aunque pensemos que no nos incumbe o que son problemas de otro país; la realidad es que no podemos hacer como si no pasara nada. No solo #blacklivesmatter sino cada vida vale para cualquier persona con rastros de humanidad en su alma. ¿Qué más tiene que pasar para que ese país entienda que la suya es una sociedad quebrada, que es un experimento social fallido, si continua sin atender sus más oscuras facetas, sobre todo la del racismo histórico y sistematizado? 

Tal vez no nos incumbe. Lo que si nos incumbe es el propio espectro del racismo, esa mala palabra que arrastra consigo el estigma de ser la mentalidad causante de cientos de años de miseria y atrocidad humana. El racismo es el monstruo sediento de odio al cual las mentes más perversas (e.g. Donald Trump) invocan a la hora de querer dañar a tal o cual grupo humano antagonista, incitando un odio fabricado, basado en estúpidas ideas de absurda superioridad genética, cómo si no fuéramos iguales por dentro, como bien dice mi padre cirujano. 

Fuente: Facebook
Eso sí nos incumbe. Pero si uno no es norteamericano, tal vez nos incumbe más lo que sucede en nuestro propio país, sea de donde se fuere. Por sencillo ejemplo, en México el racismo es un tema del que no se habla pero que está presente en todo momento; en la calle, a la hora de contratar a alguien o no, en las expresiones de cierta gente al ver a un recién nacido ("¡salió blanquito!"), o la expresión del padre de un amigo que les decía a sus hijos "no se casen con prietas" (refiriéndose a la piel morena; mi amigo sí se casó con una "prieta"), o la expresión de "la mona, aunque se vista de seda...", dicho con envidia al observar el buen gusto o el estilo de alguien diferente pero no por ello menos; o cuando alguien inocentemente comenta que tal cual persona, al conducir su nuevo auto de lujo, pasará por el lavacoches que lo ha llevado a dar una vuelta, o los incidentes en los cuales estudiantes de doctorado son echadas de restaurantes al ser confundidas por vendedoras ambulantes, o en las caras y estilo de vida de los modelos de la publicidad masiva; o el uso de la expresión "naco" (junto con otras muchas más), una palabra que ha evolucionado para incluir la denominación de personas de baja extracción social, pobre educación y piel morena... En fin, nuestra sociedad también tiene mucho camino que recorrer: #alllivesmatter.

Por eso les recomiendo, mi también consternado lector, lectora, que consiga el mejor libro de historia de su país para que le ayude a entender la razón de los fenómenos observables en su sociedad en la actualidad, incluyendo el racismo y otras bestias, en un intento de sumergirse más profundamente en el tejido subyacente de esa sociedad en la que vive. Historia magistra vitae, la historia nos enseña lo que se hizo y lo que pasó, y lo que tal vez se deba hacer para no repetir las mismas estupideces. Sólo así podremos estar en condiciones de aportar bien a nuestra sociedad, como hombres y mujeres de mentalidad superior que somos; nada pasará compartiendo hashtags e indignándonos en privado.

No se deje llevar por un sentimiento noble pero mal encausado: lo que sucede en EE.UU. es intolerable, pero fije su mirada más cerca de casa. Haga algo al respecto. 

Aquí entonces, mi recomendación semanal:

Historia General de México. Versión 2000. / Daniel Cosío Villegas / Publicaciones del Colegio de México




Otras recomendaciones:

EL PESO DE LA SANGRE. LIMPIOS, MESTIZOS Y NOBLES EN EL MUNDO HISPÁNICO
Bernd Hausberger

LA SOCIEDAD NOVOHISPANA: ESTEREOTIPOS Y REALIDADES
Solange Alberro